A Vale anunciou a ampliação da vida útil de suas minas em Itabira, na Região Central de Minas Gerais, até 2053. A estimativa anterior era 2041. A nova previsão foi divulgada nesta sexta-feira (27) em um relatório anual exigido para empresas listadas na bolsa dos Estados Unidos.
Segundo a companhia, a mudança da projeção da data de exaustão mineral foi possibilitada por avanços em pesquisas geológicas na região e pela evolução de tecnologias de beneficiamento, que passaram a permitir o aproveitamento de materiais antes classificados como estéreis.
A reserva mineral declarada – recursos lavráveis – do complexo de Itabira passou de 760 milhões de toneladas, em 2024, para cerca de 1,15 bilhão de toneladas em 2025, um aumento de 52%. A expansão da operação, no entanto, ainda depende da obtenção de licenças ambientais.
De acordo com a Vale, não há previsão de aumento da produção anual de minério de ferro na cidade. Em 2025, foram 25,2 milhões de toneladas métricas.
Com uma população de pouco mais de 118 mil pessoas, Itabira depende da mineração para a geração de trabalho e renda. A Vale é a principal empregadora do município, que tem buscado formas de diversificar a economia.